Cold Team Meets Hot Team ///Une douche froide pour les Capitals

Last night's game at Scotiabank Place was a good example of what happens when a struggling team meets one on a roll. They get steamrolled. The outcome was never in question, and I could sense that this team was thinking like they were in 2003: "If we can just get out of here with a 0-0 tie, we'll get a point and won't be totally embarrassed by them". Ovechkin was tentative, and did not hustle on many plays (tantamount to heresy in my view). Semin played without enthusiasm and seemed lost. Only Matt Bradley impressed me with his work ethic. Brent Johnson did his best, but was outmatched by the Sens firepower and his own team's reluctance/inability to create plays and gain momentum. This one would have been a stick-smasher for Kolzig. In this long night of the midseason, the Caps have to find their way out of the doldrums. To me, Hanlon's decision to let the players motivate themselves needs to be reversed.

///Le match d'hier soir au Centre Scotia est un bon exemple de ce qui arrive quand une équipe en léthargie rencontre une équipe qui roule. Ils se font écraser. Le résultat n'a jamais fait de doute, et je sentais que les Caps pensaient comme en 2003 : "Si on peut juste se sauver d'ici avec un match nul de 0 à 0, on aura obtenu un point sans se mettre trop dans l'embarras." Ovechkin hésitait, et il ne s'est pas forcé plus qu'il le faut sur plusieurs jeux (une hérésie, selon moi). Semin avait l'air perdu, et jouait sans enthousiasme. Le seul qui m'a impressionné par son effort a été Matt Bradley. Brent Johnson a fait de son mieux, mais il a été battu par la force de frappe des Sénateurs et l'incapacité de son équipe à créer des jeux et du momentum positif. Si Kolzig aurait été devant le filet, on aurait sûrement assisté à son spectacle de bâton fracassé. Durant cette période creuse de la mi-saison, les Caps doivent trouver la motivation pour se sortir de cette torpeur. Selon moi, Hanlon devrait renverser sa décision d'octroyer aux joueurs la responsabilité de s'auto-motiver.