Redemption

After making one of very few rookie defensive mistakes Sunday (and costing his team the game), Nicklas Backstrom has shown his confidence and perseverance by scoring in the first minute of the following game.

This kid is the real thing.

///Après avoir commis une de ses rares erreurs de recrue dimanche (ce qui a coûté le match à son équipe), Nicklas Backstrom vient de démontrer sa confiance et sa persévérance en marquant un but dans la première minute du match suivant.

C'est un vrai, et il sera une étoile dans la LNH pendant longtemps.

In Tough Against Black ///Les Noirs, féroces adversaires

This year's Black team has many good skaters and puck-possession players. They kept coming at us throughout the game Friday, and scored some nice goals.

However, we fought back each time with goals from Mike, myself (a tap-in after a brilliant play by François) and Phil. They made it 4 to 3 with about ten minutes left and we showed a lot of perseverance, working our butts off to generate more scoring chances.

We ended up tying the game with five seconds left on a shot from the point by Pat. The feeling of making things happen brought me a great deal of satisfaction. We decided our own fate, with the quality of our effort. It almost felt like a win.

///L'équipe des Noirs de cette année a beaucoup de bons patineurs et de manieurs de bâton. Ils ont démontré beaucoup de talent et d'enthousiasme tout le long du match de vendredi, et ils ont marqué de beaux buts.

Par contre, nous avons bataillé et marqué à notre tour aussi pour les contrer. Tous nos buts ont été le résultat d'efforts d'équipe : celui de Mike, le mien (une simple redirection de la rondelle à partir de la case du gardien après un brillant jeu de François), et celui de Phil. Les Noirs ont marqué pour prendre les devants 4 à 3 avec environ dix minutes à jouer. Nous avons continuer à persévérer, redoublant d'effort pour créer des occasions de marquer.

On a réussi à niveler la marque avec cinq secondes à jouer grâce au but de Pat. Le sentiment d'avoir fait arriver les choses m'a donné beaucoup de satisfaction. On a décidé de notre sort, avec l'intensité de nos efforts. Ce match nul avait plutôt l'allure d'une victoire.

Dave Fay Had Hockey Amor ///Dave Fay, soldat du Hockey amor

Hockey journalists are a tough breed, and none were crustier than Dave Fay, who reported on the Caps for the Washington Times before recently passing away. Read the eulogy for a good helping of Hockey Amor.

///Les journalistes du monde du hockey sont des phénomènes, et rare sont ceux qui étaient aussi authentiques que Dave Fay, qui a couvert les Capitals pour le Times de Washington jusqu'à son décès récent. Lisez l'éloge à son sujet pour une bonne dose de Hockey Amor.

Hustle ///L'effort continu

In pickup hockey, what separates the men from the boys is often sheer hustle. Last night, some players were just waltzing around, not chasing pucks or backchecking, while others were hustling all over the ice (including André, a defenseman playing wing, who converted a rebound of my shot to score our only goal in a 2-1 loss.) He never stopped hustling even if wing is not his true position. It peeves me to see guys paying good money, coming over to the rink, getting dressed and then lazing around out there. To me, you show up or you don't.

///Au hockey improvisé, ce qui sépare les hommes des enfants est souvent l'effort continu. Hier soir, certains joueurs ne se forcaient pas beaucoup pour rattraper des rondelles ou revenir en zone défensive, tandis que d'autres se démarquaient par leurs efforts. André, un défenseur converti pour l'occasion en ailier, en est un bon exemple : il a marqué sur un retour d'un de mes lancers et c'était notre seul but dans une défaite de 2 à 1. Il n'a pas cessé de travailler même si ailier n'est pas sa position naturelle. Ça me choque de voir des gars payer cher, se déplacer et mettre leur équipement pour ensuite faire la paresse sur la patinoire. À mon avis, on y va à fond de train ou on ne se présente pas du tout.

Lopsided (2) ///Démesuré, prise 2

As much as Tuesday's game was lopsided in our favor, yesterday's game was lopsided for the other team. They seemingly scored at will, and kept pressuring us in our zone. The typical frustration set in, and our shifts got longer and less energetic, our focus was lost, we started getting discouraged and even began criticizing each other. It's amazing how a team can fall apart so quickly. We managed to regroup during the final 10 minutes to score a few goals (including one of mine through Colin's 7-hole). We still lost badly. It was a bit of a sad end to a great pickup hockey season in Trevor's league.

///Autant que le match de mardi était démesuré en notre faveur, celui d'hier l'était, mais en faveur de l'autre équipe. Ils marquaient presqu'à volonté, et ont contrôlé le jeu dans notre zone. Comme il arrive souvent dans ce cas, nous sommes devenus frustrés. Nos présences étaient moins courtes et moins dynamiques, on n'avait pas de focus, on est devenus découragés et on a même commencé à se critiquer les uns les autres. C'est incroyable de constater comme vite une équipe peut tomber en morceaux. On a réussi à se reprendre et marquer quelques buts durant les 10 dernières minutes (incluant un des miens entre le biscuit et le torse de Colin). On a quand même subi une défaite humiliante. C'était une fin un peu triste à une excellente saison de hockey improvisé dans la ligue de Trevor.

When Dreams Come True ///Du rêve à la réalité

Today's inspirational read is about Gabe Gauthier becoming an NHL player. Thanks to Kukla's Korner for the lead.

///Voici un texte inspirant : Gabe Gauthier a réalisé son rêve de jouer dans la LNH. Merci à Kukla's Korner pour le lien.

Staying True ///Toujours fidèle

Mario Lemieux has again achieved the impossible, saving the Penguins for a third time. I salute him for his loyalty to the town where he turned into a great player, but most importantly, a great man whose love of the game and perseverance has ensured that the Penguins will stay.

///Mario Lemieux a encore une fois réussi l'impossible, en sauvant les Pingouins de Pittsburgh pour la troisième fois. Je le salue pour sa loyauté envers la ville où il n'est pas seulement devenu un grand joueur, mais surtout un grand homme dont l'amour du jeu et la persévérance ont fait en sorte que les Pingouins seront toujours chez eux à Pittsburgh.

Out Of Gas ///Manquer de gaz

What can you do when after skating around the rink twice during warm-up, your gut tells you that your legs are tired and that you have zero energy? In my case last night, I decided to gut it out and to play a little bit more conservatively. I didn't forecheck as much, took shorter shifts and tried to pass rather than skate with the puck. I kept psyching myself up on the bench, telling myself I had energy. I don't think it showed much, but I for one know that I wasn't up to par. It's not something you can just shake off; you have to adjust in order to play as well as possible for your teammates. We ended up tying 3-3 against Black. There are four games left before the playoffs, and if we don't step it up as a team, we'll come up short.

///Que faire lorsque l'on fait le tour de la patinoire deux fois lors de la période d'échauffement, et qu'on se rend compte que nos jambes sont fatiguées et qu'on n'a aucune énergie? Dans mon cas hier soir, j'ai décidé de persévérer et de jouer de façon plus conservatrice qu'à l'habitude. Mon échec avant était moins aggressif, mes présences étaient plus courtes et j'ai passé la rondelle plus souvent. Je tentais de me convaincre sur le banc que j'avais de l'énergie. Tout ceci n'a pas trop paru à mon avis, mais moi en tout cas je sais que je n'étais pas à la hauteur. Ce n'est pas quelque chose que l'on peut ignorer; on doit s'ajuster afin de jouer le mieux possible pour nos co-équipiers. On a fini par faire match nul, 3 à 3, contre les Noirs. Il reste quatre matchs avant nos séries éliminatoires, et si on ne frappe pas un autre niveau, on sera très déçus.

Backchecking Moves Your Team Forward ///L'échec arrière pour aller de l'avant comme équipe

The difference in a close game, as was the case last night, is not just effort, but backchecking: "Quick maneuvering against an offensive rush by a player skating back to defend the goal." Backchecking, to me, is the conscious decision to come back to help your teammates rather than think only offense. It takes effort and willpower to come back to the slot and intercept a pass, but it may save your team a goal. That's why it's so critical to your team's success. Last night, after a few successful backchecking efforts led to turnovers for our side, we scored a buzzer-beater to win 6-5. Not surprising.

///Ce qui fait la différence dans un match serré, comme c'était le cas hier soir, n'est pas seulement le degré d'effort, mais surtout l'échec arrière : "manoeuvre rapide contre une offensive de l'équipe adverse par un joueur défensif qui revient défendre son but." L'échec arrière est, selon moi, le résultat d'une décision consciente d'appuyer ses co-équipiers au lieu de penser toujours à l'offensive. Ça prend de l'effort et de la volonté pour revenir dans l'enclave pour intercepter une passe, mais ça pourrait sauver un but à l'équipe. Voilà pourquoi c'est si critique au succès d'une équipe. Hier soir, après plusieurs réussites en échec arrière, on a compté un but dans la dernière minute pour gagner 6 à 5.

Lack of Confidence? ///Manque de confiance?

"This game is about 70 per cent confidence." Thomas Vokoun, Goaltender, Nashville Predators. No kidding. This reminds me of the funny Yogi Berra quote: “Ninety percent of this game is mental, and the other half is physical." Confidence plays a key role in an athlete's performance. With that in mind, I would dare to say that Alex Ovechkin is currently suffering from a lack of confidence.

///"Le succès au hockey est à 70 pour cent basé sur la confiance." Thomas Vokoun, gardien de but, Predators de Nashville. Très vrai. Ceci me rappelle la citation humoristique de Yogi Berra : "90 pour cent du jeu est mental, l'autre moitié seulement est physique." La confiance joue un rôle clé dans la performance athlétique. Ce qui me porte à croire qu'Alex Ovechkin souffre présentement d'un manque de confiance.

Exquisitely Frustrating ///Une frustration exquise

Someone once described the game of golf as being exquisitely frustrating (no wonder I quit the game a few years back). Yesterday's garage-league game was almost as frustrating, as I missed two breakaways and generally was unable to create anything offensively (apart from a garbage goal late in the game). The other team toyed with us, and ultimately won 8-3. Kudos to Yolaine for scoring a natural hat trick on the same shift! (Is there a name for that? Perhaps a supernatural hat trick?).

Lose the battle, keep fighting the war.

///Quelqu'un a décris le golf comme étant une source exquise de frustration (pas surprenant que j'aie abandonné le golf il y a quelques années). Mon match de ligue de garage d'hier était presque aussi frustrant. J'ai manqué deux échappées et j'étais incapable de créer des jeux offensifs (à part un but de deuxième classe vers la fin du match). L'autre équipe s'est moqué de nous et nous a vaincu 8 à 3. Bravo à Yolaine d'avoir marqué un tour du chapeau naturel pendant la même présence sur la glace! (Y a-t-il un nom pour cela? Peut-être un tour du chapeau surnaturel?).

On a perdu la bataille, mais on continue.

Playing Hurt ///Jouer lorsqu'on est blessé

I think I tweaked a muscle in my lower abdomen in the past week. I've been feeling it twinge when I walk really fast and when I warm up for a game. I'll play again tonight and see how it goes, but I'm wondering where do I draw the line (I've finished games with a twisted ankle, and a partially torn ACL in my knee). I believe that even at my garage-league level, perseverance and love of the game come before sitting out at the first sign of pain.

///Je crois que j'ai fait mal à un muscle dans le bas de mon abdomen au courant de la dernière semaine. Je le sens lorsque je marche très vite et lorsque je fais mes réchauffements pour un match. Je jouerai ce soir pour voir comment ca va, mais je me demande où tirer la ligne (j'ai déjà terminé des matchs avec une entorse à la cheville et une déchirure partielle du ligament croisé antérieur du genou.) Je crois que même à mon niveau de ligue de garage, la persévérance et l'amour du jeu passent avant lorsque comparés à des débuts de malaises physiques.