Capitals Legends ///Les étoiles des Capitals

Nice new blog focussing on many of my favorite players from the past 25 years. Hat tip to Ted's Take.

///Voici un nouveau blogue qui met l'accent sur plusieurs de mes joueurs préférés des 25 dernières années. Merci à Ted's Take.

Sticks In The Middle ///Les bâtons au milieu

Bruce's Friday game brought back some good childhood memories. Bruce asked everyone to throw their sticks in the middle of the ice and the teams were split up in this old-fashioned way.

Even though a few players who go way back (I've always worn Black, so I'll never wear White!) bucked the trend, this arrangement led to a spirited game which, as is almost always the case, led to a close game.

///Le match du vendredi de Bruce m'a rappelé de beaux souvenirs d'enfance. Il a demandé à tous les joueurs de lancer leur bâton au milieu de la glace et les équipes ont été choisies selon cette façon aléatoire.

Même si quelques joueurs qui sont dans la ligue depuis toujours (j'ai toujours porté le Noir et je n'endosserai jamais le chandail des Blancs!) ont rouspété, cet arrangement a mené à un match enlevant. Comme c'est souvent le cas avec cette méthode, le match a été très serré.

Thanks for the memories ///Merci

The holidays were great, and I'm glad to be back to blogging. Merci to wolfeyes for helping out with the memories series. I hope you enjoyed it, there should be more to come in the future.

///Les vacances étaient super, et je suis content de recommencer à blogger. Merci à wolfeyes d'avoir appuyé la série souvenirs. J'espère que vous avez aimé ça, il devrait en avoir d'autres à l'avenir.

Habs vs Sabres in 1974-75 ///Canadiens-Sabres en 1974-75

My first TV hockey memory (I’d love too say the Paul Henderson goal against the Russians in 1972) was the last game of the semi-final series in 1974-75 when the Montreal Canadiens lost to the Buffalo Sabres. I was sad to see the great Ken Dryden hang his head in defeat.

///Mon premier souvenir de hockey à la télévision (j’aimerais bien dire que c’était le but de Paul Henderson contre les Russes en 1972) était le dernier match de la semi-finale entre les Canadiens de Montréal et les Sabres de Buffalo en 1974-75. J’étais triste de voir le grand Ken Dryden pencher la tête après une amère défaite.

Nerf Ball Hockey /// Le hockey avec une balle Nerf

Saturday nights, before the hockey game on TV, Gaga Lafortune would come over to my hous to play Nerf ball hockey on the living room carpet. The Nerf ball was made of light Styrofoam and did not pose a threat to the surrounding furniture and figurines. We would get rug burn from making the many required lateral movements to stop each other’s slapshots.

///Les samedis soirs avant le match à la télévision, Gaga Lafortune venait chez moi et on jouait au hockey par terre dans le salon avec des petits bâtons et une balle Nerf jaune, qui était fabriquée en styromousse léger et donc était moins dangereuse pour les meubles et bibelots. On s’est usé les genoux à faire des déplacements latéraux dans le but d’arrêter le lancer frappé de l’autre.

René Lecavalier

René Lecavalier was for years the play-by-play man on La Soirée du hockey (the French version of Hockey Night In Canada). He amazed me with his coloured expressions, such as ‘he’s fighting like the devil in a bowl of holy water’. His spoken French was impeccable, and this drove my father nuts. We eventually switched to Hockey Night in Canada.

///René Lecavalier a été l’annonceur de la Soirée du hockey tout au long de mon enfance. Il m’éblouissait avec ses expressions colorées tel que ‘il se débat comme un diable dans l’eau bénite’. Son français parlé était impeccable, ce qui frustrait mon père. On a éventuellement délaissé la Soirée du hockey pour Hockey Night in Canada.

Saturdays and Hockey Night in Canada ///Les samedis et la Soirée du hockey

The high point of every week was always the hockey game on television Saturday nights at 8 p.m. it was a rite of passage to become old enough to be allowed to stay up and watch the entire game (although I often watched from the top of the stairs, which overlooked the living room). Our heroes were right there in front of us on the screen, and we all dreamed of winning the Stanley Cup.

///Le point culminant de la semaine était toujours le match de hockey à la télévision le samedi soir à 20 h 00. C’était un rite de passage de vieillir assez pour pouvoir regarder tout le match sans devoir aller se coucher (bien que j’ai souvent regardé la fin du match du haut des escaliers, qui donnaient sur le salon. Nos héros défilaient pour nous sur le petit écran, et on rêvait tous de gagner la Coupe Stanley.

Profile: Lorraine Therien ///Un profil de Lorraine Therrien

Lorraine was the only girl in our part of town who played hockey, which placed her in a weird situation: she was considered one of the boys, yet we all rolled on the floor laughing when she had to wear a dress. She was very tenacious and excelled at the defensive aspects of hockey, obstinately refusing to let the other players deke her.

///Lorraine était la seule fille du quartier qui jouait au hockey, ce qui la plaçait dans une drôle de situation. Elle était considérée comme une des ‘boys’, même si elle était une fille, mais on s’esclaffait de rire lorsqu’elle devait porter une robe. Elle était tenace et excellait en défensive, refusant obstinément de se faire déjouer par les autres joueurs.

Profile: Don Truchon ///Un profil de Don Truchon

Don was the king of two-on-two street hockey. He was faster than Lorraine, Gaga and me, and his wrist shot was very precise. He was our Guy Lafleur. We all took turns playing with him against the other two during two-on-two games. We played without goalies, and focused on passing plays that would deke the other team and allow us to roll the tennis ball into the empty net.

///Don était le roi du deux-contre-deux au hockey dans la rue. Il était plus vite que Lorraine, Gaga et moi, et son lancer du poignet était très précis. Il était notre Guy Lafleur. Les trois autres prenaient leur tour à jouer avec lui dans le deux-contre-deux, que l’on jouait sans gardien. Le jeu était axé sur les passes pour déjouer l’autre équipe afin de marquer sans lancer, en roulant la balle de tennis dans le filet adverse.

Profile: Gaga Lafortune ///Un profil de Gaga Lafortune

My three closest street hockey partners were Gaga Lafortune, Lorraine Therrien, and my childhood best friend Don Truchon. Gaga was a few years younger, but he was full of piss and vinegar. He was a class clown, and very athletic. His many antics would fill a humour book. He was a good stickhandler, yet his shot was not very strong. He would rely on his wits to gain an advantage when playing two-on-two with Lorraine, Don and me.

////Mes trois plus grands partenaires du hockey dans la rue étaient Gaga Lafortune, Lorraine Therrien et mon meilleur ami d’enfance, Don Truchon. Gaga était plus jeune que nous, mais plein d’énergie vitale. Il était le clown du village, et très athlétique. Ses multiples coups plates et niaiseries rempliraient un livre d’humour. Il était un bon manieur de bâton, mais son lancer n’était pas très fort. Il se fiait à son instinct pour bien se débrouiller lorsqu’il jouait deux-contre-deux avec Lorraine, Don et moi.

Quitting and its effects ///Les effets de quitter le hockey

My decision to quit organized hockey had an effect on me. I felt disconnected from the game I love, and sought refuge in the solitary pleasures of cross-country and long-distance running throughout high school and university. My passion for hockey waned, and I watched very few games in the early eighties. Apart from a few pickup games at university, I would not start to play regularly again until the age of 27.

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Ma décision de quitter le hockey organisé a eu un effet sur moi. Je me sentais déconnecté du sport que j’aimais tant, et j’ai pris refuge dans la course de fond et les courses de distance tout au long de l’école secondaire et de l’université. Mis à part quelques matchs improvisés à l’université, je n’ai pas recommencé à jouer régulièrement avant l’âge de 27 ans.

Bantam House League Hockey

When I reached bantam, it became clear that my skating and hockey sense were not as developed as the other players who had been playing organized hockey since the age of 5. The Michaud Levesque coach benched me often, even when there were no penalties, choosing to overuse his best players at the expense of the lesser skilled ones. I became frustrated and angry, and decided to quit before the final game, which the team won to become house-league champions. I refused to attend the year-end banquet, and when the coach sought me out to give me my copy of the team photo, I told him that I did not feel part of the team.

///Quand j’ai atteint le niveau bantam, il est devenu très clair que mon coup de patin et mon sens du jeu n’étaient pas à la hauteur de ceux qui jouaient au hockey organisé depuis l’âge de cinq ans. L’entraîneur de Michaud Levesque, mon équipe, me faisait souvent passer mon tour, préférant utiliser les meilleurs joueurs aux dépens des moins talentueux. Je suis devenu frustré et mécontent, et j’ai décidé de lâcher juste avant le match final, que l’équipe a remporté pour gagner le championnat. J’ai également refusé de participer au banquet de fin de saison, et lorsque l’entraîneur m’a remis une copie de la photo d’équipe, je lui ai dit que je ne me sentais pas comme un membre de l’équipe.

Peewee House League Hockey ///La ligue pee-wee locale

I continued my house-league ‘career’ the following year with A & L Ford, and we wore the old light blue and white Pittsburgh Penguins colours. Then, I played with Dutrisac Cottages, wearing the Montréal Canadiens sweaters. It was not a particularly distinguished career so far, as I do not even recall scoring during my pee-wee years. However, in pee-wee I realized that I was amongst the worst players on the team, as I was the one who systematically missed his turn when we took penalties.

///J’ai poursuivi ma ‘carrière’ dans la ligue locale l’année suivante avec l’équipe A & L Ford (qui arborait les vieilles couleurs bleu poudre et blanc des Pingouins de Pittsburgh), et l’année suivante avec Dutrisac Cottages, dont les chandails étaient ceux des Canadiens de Montréal. Je ne me suis pas vraiment distingué, en fait je ne me souviens pas d’avoir marqué des buts durant mon stage pee-wee. C’est par contre à ce moment que j’ai compris que j’étais parmi les moins bons de l’équipe, car c’est moi qui manquait systématiquement mon tour lorsqu’on écopait d’une punition.

Atom House League Hockey ///La ligue atome locale

I didn’t play organized hockey until I was 10. My parents were able to buy a complete set of used hockey equipment and enrolled me in Atom House League. My first team was the Legion, with purple and gold away L.A. Kings uniforms. I had no idea of how to play in a team context. Charles Longlade and Denis Mousseau were our only two good players, and we routinely got beat by the other teams. I did, however, score my first goal that year, as the puck came to my stick in the slot after a goalmouth scramble and I shot it in. I specifically remember the thrill of knowing that I had made my mark on that game. I’ve scored countless goals since then, but that one still gives me chills down my spine.

///Je n’ai pas joué du hockey organisé avant l’âge de 10 ans. Mes parents ont acheté un équipement de hockey complet usagé, et m’ont inscrit dans la ligue atome locale. Ma première équipe était la Légion, et on portait des gilets mauves et avec un peu d’or des Kings de Los Angeles. Je n’avais aucune idée du concept de jeu d’équipe. Charles Longlade et Denis Mousseau étaient nos seuls deux bons joueurs, et on se faisait battre régulièrement par les autres équipes. Par contre, j’ai marqué mon premier but cette année-là, alors que la rondelle m’est parvenue dans l’enclave après une mêlée devant le but. J’ai lancé la rondelle dans le fond du filet. Je me souviendrai toujours de l’extase que j’ai ressenti à savoir que j’avais eu un impact sur le match. J’ai marqué plein de buts depuis, mais celui-là me donne encore des frissons.

Trading Cards With Jeff ///Échanger des cartes avec Jeff

Jeff H. was just as passionate about hockey cards as I was. We played with our cards and placed them in order, by year or by team. Often we would make trades to improve our personal collections. Jeff was three years older than me so he was better at trading than I was. He would show me a card that he knew I liked, and then would ask for one of mine that had a bit more value. I learned to become a good negotiator thanks to his skilful tactics…

Jeff H. était tout aussi passionné des cartes de hockey que moi. On s’amusait à trier nos cartes, les placer en ordre par année pou par équipe et souvent, on se les échangeait pour compléter nos collections. Jeff était trois ans plus vieux que moi donc il était plus rusé dans les échanges. Il me faisait miroiter la carte d’un joueur que j’aimais, et ensuite me demandait une des miennes qui avait un peu plus de valeur. J’ai appris à mieux négocier grâce à ses habiles tactiques de collectionneur…

Hockey Cards & Gum ///Les cartes de hockey et la gomme balloune

As soon as I could scrounge up a bit of money by finding pop bottles or doing odd jobs, or when I would receive my weekly allowance from my Dad, I would run to the Magasin Serré corner store to buy a pack of hockey cards. Un-wrapping the pack, I would discover the stars of the NHL and an awful tasting pink gum stick. It didn’t matter because to me, the gum was free, as collecting cards was my passion. We traded cards, memorized the statistics on the back, and even used them as noise-makers in the spokes of our bicycles.

Aussitôt que je pouvais obtenir un peu d’argent en ramassant des bouteilles ou en faisant des petits travaux, ou lorsque je recevais mon allocation hebdomadaire de mon père, je courais au Magasin Serré pour acheter un paquet de cartes de hockey. Je déballais le paquet pour y découvrir les étoiles de la LNH ainsi qu’un affreux bâtonnet de gomme balloune rose. Ce n’était pas grave, pour moi la gomme était gratuite car les cartes me passionnaient. On échangeait les cartes, on mémorisait les statistiques à l’endos, et on s’en servait même dans les roues de nos bicyclettes pour faire du bruit.

Street Hockey ///Le hockey dans la rue

My fondest hockey memory is of playing street hockey on Lillie Street with Jeff, Gaga, Lorraine, Don, George, Pierre and Michel. During grade school, we played everyday after school until suppertime, and in the summer we would often play for hours under a beating sun. I wasn’t very good, but I enjoyed it immensely, especially the thrill of not knowing which play will happen in the following instant.

///Mon plus beau souvenir de hockey de mon enfance est celui des matchs de hockey dans la rue Lillie avec Jeff, Gaga, Lorraine, Don, George, Pierre et Michel. À l’école primaire, on jouait chaque jour après l’école et l’été, on jouait pour des heures de temps sous un soleil écrasant. Je n’étais pas très bon, mais j’aimais çà à mort, surtout la magie de ne pas savoir comment le jeu va se dérouler d’un instant à l’autre.

Why A Memories Series? ///Pourquoi une série de souvenirs?

Because I’m marrying my puck bunny and I’ll be away until July 16^th, that’s why. But you’re in for a treat. Rather than my usual ramblings about garage-league hockey and the NHL, I’ll be sharing several memories from my hockey childhood. Feel free to comment and share your own memories. Enjoy!

Parce que je marie celle qui m’aime et qui respecte ma passion sans borne pour le hockey, et que je serai en lune de miel jusqu’au 16 juillet. Au lieu de mes élucubrations régulières au sujet des ligues de garage et de la LNH, je vous régalerai avec des souvenirs du hockey de mon enfance. N’hésitez pas à commenter et à partager vos propres souvenirs. À plus tard…

Memories Posts To Come ///Des souvenirs referont surface

As of June 22nd, I’ll be away from this blog for my wedding and honeymoon. But fear not! Thanks to a colleague who will help me out, there will be a regular posting of my first “Memories” series, which takes a look back at my childhood hockey memories. Happy reading.

///À partir du 22 juin, je serai indisponible pour ce blogue étant donné mon marriage et ma lune de mile. Mais, ne craignez pas! Grâce à une collègue qui m’appuiera, il y aura des billets réguliers portant sur le thème « Souvenirs », qui jète un coup d’œil à mes souvenirs d’enfance reliés au hockey que j’aime tant. Bonne lecture.

Peter Puck is Back ///le retour de Peter Puck

A childhood icon has just resurfaced. I have fond memories of the Peter Puck animated shorts during Hockey Night in Canada intermissions in the 70s. I just hope they post them all on the Web. Merci à Paul de Kukla's Korner.

///Un héro de ma jeunesse vient de reprendre vie. J'ai de beaux souvenirs des dessins animés de Peter Puck durant l'entracte à Hockey Night in Canada pendant les années 70. J'espère qu'ils téléchargeront chaque épidose sur l'Internet. Merci à Paul de Kukla's Korner.